Všetko naštartovali výborné výkony kadetov pred dvomi rokmi. Štvrtá priečka na majstrovstvách Slovenska bola v tom čase pre volejbalových odborníkov raritou. Nebyť vtedajšieho zanietenia trénera Ľuboša Patáka, ťažko by sme dnes analyzovali úroveň mužského volejbalu na Orave.

Novoťským volejbalistom sa po prvýkrát v oravskej histórii podarilo vybojovať prvú ligu mužov. Možnosť mal aj Tvrdošín, no aj keď zvíťazili v tej istej súťaži, hráči a vedenie medzi sebou nedokázali vychádzať. Ich roztrieštenosť a hráčsku kvalitu však dokázal využiť Ľuboš Paták. Stiahol trio: Roman Vrabček, Jozef Kacko a Martin Gejdoš. Novoťský klub podporený vlastnými odchovancami sa razom stal šťukou druhej ligy. Jesenná časť bola v podaní mužstva z hornej Oravy doslova rozprávkovou jazdou. „Mali sme výbornú letnú prípravu, čo sa na jeseň adekvátne odzrkadlilo,“ hodnotí Ľuboš Paták. Novoť za krátky čas zaznamenala víťazstvo v súťaži a čakala ju baráž o postup do I. ligy. Družstvo Tlmáč však nakoniec nebolo ochotné k rozriešeniu tajničky pristúpiť. Novoť si teda mohla blahoželať, veď to na Orave dokázali prví. Slovenská volejbalová federácia rozdeľuje prvú ligu na východnú a západnú. „Chceli sme hrať na západe. Samozrejme, že nás dali hrať do východnej časti. Vedenie federácie tvrdí, že na východe nebol dostatočný počet družstiev.“ Nuž v tomto prípade sa Novoťania budú musieť pozrieť do odľahlejších zákutí Slovenska. Svoje zápasy odohrajú s družstvami Detvy, Hriňovej, Revúcej, Vranova nad Topľou, Sobrancami, Košicami – Šaca, Bardejovom, Špišskou Belou a Dubovou. Oravci toho majú pred sebou naozaj dosť. Začiatok súťaže je naplánovaný na 6. októbra. Zápasová šnúra potrvá až do 15. decembra, kedy bude približne trojtýždňová prestávka. Po nej bude liga pokračovať od 5. januára až do mája. Nároky na hráčov budú neporovnateľné s tým, čo bolo pred rokom. Napriek tomu, že si to vedenie a tréner uvedomujú. Vedia, že tohtoročná letná príprava mala rezervy. „Vlani sme mali výbornú letnú prípravu. V tomto roku to bolo o niečo horšie. Hlavným dôvodom bol odchod hráčov v letných mesiacoch na brigády. Napríklad jedna z opôr – Jaro Šebo –prišiel len nedávno. Dôležité je tiež, či v našich radoch zotrvá Martin Gejdoš. Je to veľmi inteligentný hráč s nemalými skúsenosťami. Avšak chápeme, že v prvom rade si treba dostatočne zabezpečiť civilný život. Martina táto záležitosť čaká a my mu brániť nebudeme.“

Vo väčšej miere zostal káder nezmenený. Posilnenie družstva bolo naozaj minimálne. Snáď by bolo potrebné spomenúť príchod blokára Dušana Hupku z Námestova, ktorý by prípadne mal zalepiť stratu po spomínanom Martinovi Gejdošovi. Náležité hráčske súčinnosti teda musia Novoťania vyriešiť za samotného pochodu ligy. Vskutku nič jednoduché, ak si zoberieme počet blížiacich sa zápasov, pričom každý hráč má svoje súkromné problémy. Ľuboš Paták už teraz vyslovuje určité obavy. „Základom bude čo najlepšie zachytiť úvod súťaže. Problematické miesto v skladbe nášho tímu vidím v neprítomnosti kvalitného libera. Príjem lopty je základom každej loptovej hry. Z toho môže vyplývať aj naša slabšia hra v poli. Čo sa týka útočnej hry, problém nevidím,“ tvrdí novoťský tréner.

Všetky nedostatky ukáže až samotná súťaž. O tom, že to nie je prechádzka ružovou záhradou svedčí takmer tridsiatka zápasov. Fanúšikovi volejbalu na Orave treba pripomenúť, nech drží Novoti čo najviac prsty. Domáci fanúšik je už určite nedočkavý. Aj keď sa do stiesnených priestorov novoťskej telocvične všetci určite nezmestia.

Hráčsky káder:
Radoslav Pánik, Marek Klimčík, Jozef Kacko, Jaro Šebo, Lukáš Veselovský, Dušan Hupka, Jozef Jašica, Martin Gejdoš, Ján Furdek, Ján Kuchťák